Kannitverstan

Eine deutsche Handwerksbursche aus Tuttlingen staunt in Amsterdam über ein prächtiges Haus mit Blumenfenstern und fragt nach dem Besitzer, erhält aber die holländische Antwort „Kannitverstan“ („Ich kann dich nicht verstehen“), die er als Namen eines reichen Mannes missversteht.Am Hafen bewundert er die Schätze eines Schiffes aus Ostindien und hört erneut „Kannitverstan“ als angeblichen Eigentümer der Waren.Bei einem Leichenzug interpretiert er die gleiche Antwort als Bestätigung des Todes dieses „Herrn Kannitverstan“ und erkennt so die Vergänglichkeit allen Reichtums, was ihn mit seinem Los versöhnt hat.

Moral der Geschichte: Die Anekdote aus Johann Peter Hebels „Schatzkästlein des Rheinischen Hausfreundes“ illustriert durch einen Sprachirrtum, wie der Wanderbursche zur Weisheit gelangt: Reichtum vergeht wie alles Irdische, sie mahnt zur Zufriedenheit trotz Armut.

Als ich aus der Bank kam und zu meinem Wagen zurückging, sah ich eine Politesse um das Gespann schleichen – mit der Miene einer Person, die gerade überlegt, welchen Paragrafen sie als Erstes anwenden soll. Kein Zweifel: Sie hatte mich schon als Täter ausgemacht. Kaum hatte sie erkannt, dass ich der Fahrer war, erklärte sie sachlich, dass ich wohl mit einer Strafe zu rechnen hätte.

In diesem Moment fiel mir, wie aus dem Nichts, der Tuttlinger Handwerksbursche ein – der legendäre Kannitverstan. Ich setzte auch mein bestes hilfloses Gesicht auf, zuckte unschuldig mit den Schultern und sagte schlicht: Kannitverstan.

Und siehe da – es wirkte. Die Politesse hielt kurz inne, steckte ihren Block weg und murmelte, ich solle am besten gleich losfahren. Das tat ich natürlich sofort, begleitet von meinem freundlichsten Nicken und einem Lächeln, verbal bedanken konnte ich mich ja nicht 😉.

Von Berlin nach Stalowa Wola sind es rund 830 Kilometer mit dem Auto. Nach etwa 350 Kilometern hatten wir eine Übernachtung in Breslau eingeplant – der Stadt meiner Eltern. Es war nur ein halber Tag und eine Nacht, doch die Stadt gefiel mir auf Anhieb. Ich konnte gut nachempfinden, warum meine Mutter ihrer Heimat stets nachgetrauert hatte. Sie hatte dort als junge Frau als Straßenbahnschaffnerin gearbeitet.

Bei meinem zweiten Besuch in Breslau im Herbst 2024 – und einem dritten Mal im Jahr 2025 – bin ich schließlich alle Straßenbahnlinien abgefahren. Sicherlich waren darunter auch jene Strecken, auf denen meine Mutter einst Dienst getan hatte.

Am nächsten Tag setzen wir unsere Fahrt fort, über Krakau, mit einem kurzen Abstecher in die Innenstadt. Danach ging es weiter zum Ziel unserer Reise – dem Flugplatz in Stalowa Wola.

Das Wetter spielte zunächst nicht mit – zu windig für Ballonstarts. Wir nutzten die Wartezeit für einen Mitflug in einer Wilga, jenem robusten einmotorigen Viersitzer, der auch in der DDR als Sprühflugzeug in der Landwirtschaft diente. So bekamen wir einen ersten Überblick über die Gegend zwischen San und Weichsel, inklusive Sandomierz aus der Luft – ein Anblick, der uns prompt zu einem Stadtbummel inspirierte.

Dort erfuhren wir: Als die Rote Armee 1944 vorrückte, war der beeindruckte Artilleriekommandeur Oberst Skopenko vom malerischen Stadtbild so hingerissen, dass er den Befehl zur Beschießung einfach ignorierte. Die deutschen Einheiten kapitulierten daraufhin kampflos – und die Altstadt überstand den Krieg schnell unversehrt. 1991 war sie in tadellosem Zustand, eine kleine, beeindruckende Perle.

Am 10. Mai 1991 meinte es das Wetter dann gut mit uns: Zwei Ballonfahrten klappten perfekt. Die erste Fahrt ging dann auch direkt nach Sandomierz. Die Abendfahrt startete in Stalowa Wola Richtung Olbrzocz; an Bord hatte ich den Generaldirektor des Stahlwerks – eine illustre Begleitung.